Hast du schon einmal einen Roman aufgeschlagen und dich beim Anblick der zahlreichen Textpassagen fast erschlagen gefühlt? Dann fehlte es diesem Buch an White Space (Leerraum). Hiermit bezeichnet man den Bereich einer Seite, der nicht mit Text gefüllt ist. Visuell entsteht dieser Raum durch Absätze, Dialoge, Leerzeilen und Kapitelwechsel.

White Space ist ein rhythmisches Instrument. Man spricht hier auch vom Pacing der Geschichte. Damit steuert der Autor die Erfahrung des Lesers. Er muss genau entscheiden, wann ein neuer Absatz und wann eine Leerzeile angebracht ist. Hier gilt es Fingerspitzengefühl zu zeigen. White Space, falsch eingesetzt, kann sich negativ auf die Leseerfahrung auswirken.

Dialoge und Zeitsprünge – Wo kommt White Space zum Einsatz?

White Space spielt eine zentrale Rolle bei Dialogen. Im modernen Schriftsatz bekommt jede neue Rede eines anderen Sprechers eine extra Zeile. Dies ist eine Sache des Layouts. Für dich als Autor gibt es hier Möglichkeiten, die Geschwindigkeit durch Setzen von Leerraum zu bestimmen. Verzichte bei schnellen Schlagabtäuschen auf die inquit-Formel (z. B. „sagte er“, „antwortete sie“). So wirken Dialoge deutlich dynamischer. Oder halte die Sätze in den Dialogen bewusst kurz. So wird das Schriftbild aufgelockert, was den Text zugänglicher macht.

Außerhalb der Dialoge ist das Setzen von White Space eine Kunst für sich. So wirken kurze Absätze in spannungsgeladenen Szenen wie Herzschläge. Der Leerraum signalisiert dem Leser, dass er schneller lesen soll. Sein Auge fliegt regelrecht über die Zeilen. Ebenso wichtig ist es für Autoren, bei kleinen Zeitsprüngen in der Handlung bewusst Leerzeilen im Text zu setzen. Das gibt dem Leser die Möglichkeit durchzuatmen und lenkt zugleich seine Aufmerksamkeit auf die Zeitsprünge. Darüber hinaus besteht die Möglichkeit, einen einzelnen Satz zwischen zwei Absätzen stehen zu lassen. Ein solcher Satz bekommt ein enormes Gewicht und hat eine große Wirkung auf den Leser. An solchen Stellen sollten Autoren White Space sparsam einsetzen.

Wo White Space fehl am Platz ist

So wirkungsvoll White Space sein kann, es gibt Stellen, an denen es fehl am Platz ist. Es ist wichtig, dieses visuelle Medium nicht zu überspannen. Zahlreiche Sätze im Stakkato-Stil verlieren an Wirkung. Die Dramatik wirkt künstlich und der Text zerfahren. Dazu sind Stakkato-Sätze typisch für KI-generierte Texte. Schnell entsteht der Verdacht, dass du den Text nicht selbst geschrieben hast. Leerraum ist ebenso kein Mittel, um einen Roman in die Länge zu ziehen und zusätzliche Seiten zu gewinnen.

Bei einigen Passagen im Roman ist White Space nicht angebracht. Hierzu gehören zum Beispiel Landschaftsbeschreibungen im historischen Roman oder die Erläuterungen komplexer technischer Zusammenhänge im Science-Fiction-Roman. Hier helfen zusammenhängende Blöcke, damit der Leser den roten Faden nicht verliert. White Space ist ein Mittel, das sparsam eingesetzt werden sollte.