ISBN steht für Internationale Standard Buchnummer. Die Nummer wurde in den 60er Jahren mit 10 Ziffern (ISBN-10) eingeführt, am 01. Januar 2007 folgte die ISBN-13. Die Erweiterung der Nummer war notwendig, da Verlage im englischsprachigen Raum und in Osteuropa keine weiteren Buchnummern vergeben konnten. Jeder Nummer wird weltweit nur einmal vergeben, so lässt sich jedes Buch über die Zahl eindeutig identifizieren. Die Buchnummer wird in jedem Land von einer nationalen Organisation zugeteilt. In Deutschland ist es die ISBN Agentur in der MVB GmbH.

Teil 1	978	Präfix 978 oder 979
Teil 2	3	Ländernummer für nationale oder geographische Sprachgruppen
Teil 3	8361	Verlagsnummer in nationaler oder geographischer Sprachgruppe
Teil 4	1224	Titelnummer für ein einzelnes Buch in einem Verlag
Teil 5	6	Prüfnummer, um die Richtigkeit der ISBN zu ermitteln

Die ISBN-13 (der heutige Standard) setzt sich aus fünf Bestandteilen zusammen. Nehmen wir die Nummer 978-3-8361-1224-6 als Beispiel. Teil 1 (978) stellt das Präfix dar, was 2007 eingeführt wurde, um weltweit mehr Nummern vergeben zu können. Teil 2 ist die Ländernummer für nationale oder geographische Sprachgruppen. Die Nummer 3 steht für Deutschland, Österreich, Liechtenstein und deutschsprachige Regionen in der Schweiz und Belgien. Es folgen Verlagsnummer (8361) und Titelnummer (1224). Der letzte Teil (6) heißt Prüfziffer, anhand dieser Nummer kann man errechnen, ob die ISBN korrekt ist.

Brauche ich eine ISBN für mein Buch?

Eine Internationale Standard Buchnummer für eine Publikation ist keine Pflicht. Du kannst dein Buch auch ohne die 13-stellige Nummer veröffentlichen. Eine ISBN bietet ohne Zweifel große Vorteile. Nur so lässt sich ein Buch problemlos über den Buchhandel bestellen. Willst Du deinen Roman zum Beispiel als Self-Publisher vermarkten, kannst Du auf die Buchnummer praktisch nicht verzichten. Ein Buch ohne ISBN macht nur Sinn, wenn Du dein Werk für den Eigendarf druckst und es später an Freunde und Bekannte verteilst.

Die gewünschte Nummer kannst Du bei der ISBN Agentur in der MVB GmbH erwerben. Eine Nummer kostet 70 Euro (+ MwSt.), während zehn Nummer 180 Euro (+ MwSt.) kosten. Die größeren Pakete sind eher für Verlage interessant. Mitunter kann es sinnvoll sein, gleich zehn Nummern zu erwerben. Du benötigst für jedes Format (Hardcover, Taschenbuch oder eBook) eine extra ISBN. Veröffentlichst Du eine neue Auflage mit Änderung, musst Du erneut eine Nummer vergeben.

ISSN, EAN und ASIN – Was ist der Unterschied zur ISBN?

Es gibt weitere standardisierte internationale Nummern, ihre Kenntnis ist für Autoren hilfreich. Eine ISSN (International Serial Standard Number) besteht aus acht Ziffern. Die Nummer wird für Zeitschriften und Schriftenreihen (z.B. Jahrbücher). Romanmehrteiler wie Trilogien gehören nicht dazu und erhalten eine ISBN. Eine EAN (Europäische Artikel Nummer) besteht ebenso aus 13 Stellen und findet sich auf fast allen Produkten wie Lebensmitteln oder elektronischen Geräten.

Die ASIN (Amazon Standard Identifikationsnummer) ist wiederum eine spezielle Nummer des großen Online-Händlers. Es handelt sich um eine Kombination aus Buchstaben und Zahlen. Die ASIN findet sich bei allen Produkten von Amazon. Die 10-stellige Ziffer dient der internen Kommunikation des Online-Handlers. Ist dein Buch über Amazon erhältlich, wird neben deiner ISBN auch eine ASIN aufgeführt.